Michael Wittmann (Devamı)

22 Haziran 1944’de bizaat LSSAH komutanı Joseph “Sepp” Dietrich’in kişisel önerisiyle Wittmann’ın Şövalye Haçına kılıçlarıda eklenmiştir.25 Haziran 1944 yılında Adolf Hitler’in bizzat katıldığı törenle Şövalye haçına kılıçları eklenmiştir.Böylece Wittmann 2. Dünya Savaşının en çok madalya kazanan tank ası olmuştur.


Aynı zamanda rütbesi de SS-Haupsturmführer’liğe(yüzbaşı) terfi ettirilen Wittmann’a tank okulunda eğitim görevlisi olması teklif edilmişse de o bunu reddetmiş ve 6 Temmuz’da Normandiya’ya dönmüştür.Caen Savşına katılmıştır.Wittmann Caen bölgesinde Ağustos’a kadar savaşmıştır.Bu sırada kendisine yeni bir Tiger#007 verilmiştir.Ağustos başında 101.SS ağır panzer birliği Cintheaux bölgesine sevk edilmişdi.Caen’i geri almaya çalışan Alman birliklerinin tamamı imha edilmiştir.8 Ağustos 1944 yılında Cintheaux yakınlarında yeni bir çatışma başlamışdır.Bu Wittmann’ın son savaşı olacaktır.Gece 12:55’te (Witmann’ın Tiger’inin sağ arkasında bulunan Tiger#213’ün içindeki SS-Hauptscharführer(Üstçavuş) Höflinger ‘in raporuna göre.) Gaumesnil’de, Caen-Cintheaux yolunun yanında bir tarlada Wittmann’ın Tiger’i havaya uçmuş ve tüm mürettebat ölmüştür.Çatışma sonrası Wittmann ve mürettebattan arda kalanlar Tiger enkazının yanına gömülmüş ve başlarına herhangi bir işaret dikilmemiştir.


1983 yılına kadar Wittmann’ın Tiger’inin nasıl imha edildiği herkes için hatta 101. SS ağır panzer birliğinde savaşmış olanlar için bile bir sırdı.Bir çok kaynak Wittmann’ın bir Firefly pususuna düşürüldüğünü söyler ancak birçok farklı kaynak Wittmann’ın farklı birlikler tarafından vurulduğunu söyler.Bunlar arasında 1.Polonya zırhlı tümeni,4. Kanada zırhlı tümeni veya 33. Bağımsız İngiliz zırhlı tümeni vardır.101. SS ağır panzer birliği veteranlarından F.R. anılarında Wittmann’ın bir uçak tarafından vurulduğunu söyler.1945 yılında Serge Varin Wittmann’ın Tiger’ini buldu.Tank çok ilgisini çekmişti çünkü tankın kulesi gövdeden ayrılmıştı.Ayrıca tankın zırhında hiç mermi izi yoktu.Tek mermi izi arka taraftaki motor bölümüne yakın olan büyük bir delikti.Varin’in incelemeleri sonucu varılan sonuç merminin havadan geldiğiydi.Bir roket arkadaki motor bölümünü vurmuş oradaki hava tüplerini patlatmıştı.Mürettebat dışarı çıkamadan içerideki cephane de havaya uçmuş ve tüm mürettebatı öldürmüştü.Patlamanın etkisi ile kule havaya fırlamıştı.Varin’e göre bu roket RAF’in Typhoon saldırı uçaklarının birinden gelmişti.Typhoonlar patlayıcı roketler fırlatıyorlardı ve Normandiya da bu roketlerle toplam 135 Alman tankı haklamışlardı.


Sonunda Wittmann’ın tankının aslında İngiliz Northamptonshire Yeomanry’ye bağlı A taburu tanklarının açtığı ateş tarafından yok edildiği anlaşıldı.A taburu resmi kayıtlarına göre 3 Tiger Firefly mürettebatları tarafından tespit edilmişlerdi ve ateş açılmıştı.12:40 , 12:47 ve 12:52 ‘de üç tank yok edildi.İlk Tiger’in yok edilmesinden sonra ikincisi karşılık verdi ama o da şiddetli bir patlama ile havaya uçtu.3.Tiger ise 2 atışta yokedildi.Wittmann’ın Tiger’i 2. vurulandı.Vuran tank ise Çavuş Gordon tarafından komuta(Nişancı Er Joe Ekins) edilen İngiliz Sherman VC “Firefly” tankıydı.Bu tanklar Tiger’lerin zırhını 800m mesafeden delebilecek 17 poundluk toplara sahipti.Mermi kuleyi vurdu ve onu fırlattı.Wittmann İngilizlerin bölgede Firefly bulundurduklarını bilmiyordu.O yüzden Tiger ları ile rahatça ilerlemişti.Eğer bilseydi başka bir yol izleyeceği kesindi.Wittmann çatışmadan dönmeyince, onu arama görevi 12. SS Panzer tümeni Hitlerjugend’e verildi.Arama çalışmaları 8/9 ağustos gecesi ve gündüzü devam etti.


Wittmann ve mürettebatı 8 Ağustos 1944’de çatışmada öldüler.Cesetleri olay yerine herhangi bir işaret koymadan gömüldü.1983 yılının Mart ayında yol inşaatı sırasında mezarları bulundu.Wittmann’ın diş kayıtlarından ve tankın sürücüsü Heinrich Reimer’in künyesinden mezarların sahibi bulundu.Wittmann ve mürettebatı resmi törenle Normandiya’daki De La Cambe askeri mezarlığına gömüldüler.


8 Ağustos 1944 günü Tiger#007 tankı içindeki mürettebat şunlardı:


SS-Sturmmann(er) Rudolf “Rudi” Hirschel-Radyocu-3.1.24-8.8.44(20 yaşında)

SS-Unterscharführer(çavuş) Henrich Reimers-Sürücü-11.5.24-8.8.44(20 yaşında)

SS-Unterscharführer Karl Wagner-Gözetleyici-31.5.20-8.8.44(24 yaşında)

SS-Sturmmann Günther Weber-Cephane yükleyici-21.12.24-8.8.44(20 yaşında)

SS-Haupsturmfuhrer(yüzbaşı) Michael Wittmann-Kumandan-22.4.14-8.8.44(30 yaşında)


Wittmann’ın kariyeri LSSAH tümeni,101. SS ağır panzer birliği,2. bölüğünde son buldu.2.Dünya Savaşının en başarılı tank komutanıydı.Arkadaşları onun çatışma anında bile sessiz ve sakin olduğunu söylerlerdi.Düşmanın nereden çıkabileceğini hesaplayan bir çeşit 6. hisse sahip olduğunu düşünürlerdi.Wittmann çok başarılı mürettebatlara komuta etti.Hepsi ile de büyük başarılara imza attı.


Wittmann üstleri tarafından da takdir edilen bir askerdi.Onun kahramanlığı tartışılamazdı.Ülkesi için sonuna kadar savaştı.Askeri tarihteki saygın yerini ise sonuna kadar hakediyor.


Savaştığı yerler:


Polonya 1938

Balkanlar 1940-1941

Doğu Cephesi 1941-1944

Normandiya 1944


Madalyaları:


Demir Haç 1. ve 2. sınıf

Şövalye Haçı

Şövalye Haçına Defne yaprakları

Şövalye Haçına Kılıçlar

Zaferleri:

141 tank

132 anti-tank topu

* Zaferlerini büyük kısmını doğu cephesinde kazanmıştır.

Ölümü:
8 Ağustos 1944 Caen yakınlarındaki Gaumesnil,Fransa